Das Königreich Belgien liegt im Westen Europas und grenzt an Deutschland, die Niederlande, Luxemburg, Frankreich und die Nordsee. Gemeinsam mit den Niederlanden und Luxemburg gehört das seit 1830 unabhängige Königreich zu den Benelux-Staaten. Mit rund 30.500 km² ist es flächenmäßig kleiner als jedes deutsche Bundesland, zählt jedoch über 11 Millionen Einwohner – fast so viele wie Bayern. Die Einwohnerinnen und Einwohner des Landes teilen sich zu etwa 60 % in Flamen und zu 40 % in französischsprachige Belgier, neben Flämisch und Französisch ist auch Deutsch eine Amtssprache. Belgien ist in drei Regionen unterteilt: das flämischsprachige Flandern im Norden, das französischsprachige Wallonien im Süden und die zentral gelegene Hauptstadt Brüssel.
Belgien war eines der Gründungsmitglieder der EWG, weshalb heute viele der wichtigsten Institutionen der EU, darunter das Europäische Parlament und der EU-Ministerrat, in Brüssel angesiedelt sind. Besucherinnen und Besucher der Hauptstadt spüren sofort das internationale Flair. In Brüssel gibt es auch viele kulturelle Sehenswürdigkeiten. Zu den bekanntesten zählen das Atomium – das Wahrzeichen der Weltausstellung von 1958, die Brunnenfigur „Manneken Pis“, das gotische Rathaus sowie die zahlreichen Einkaufsstraßen, die zum Bummeln einladen.
Touristisch hat das Land einiges zu bieten. Die Ferienbadeorte im Norden (z.B. De Haan, Zeebrugge und Brugge) locken jeden Sommer zahlreiche Urlauber an die Nordsee. Für Touristen aus England sind auch die zahlreichen Kriegsdenkmäler und Friedhöfe aus dem ersten Weltkrieg ein Anziehungspunkt. Das Gebiet ist sehr flach und dadurch auch ideal für Radreisen und Radausflüge geeignet. Im Südosten Belgiens erstrecken sich die Ardennen, ein bis zu 400 Meter hohes Gebirgsplateau, durch das sich mäandrisch wunderschöne Flüsse ziehen. Die steilen Schluchten laden zum Kanufahren, Klettern und Wandern ein. Werfen Sie mit den Webcams einen Blick auf die faszinierenden Landschaften und lernen Sie Belgien schon vorab kennen.
Kulinarisch kommt man hier ganz auf seine Kosten. Belgien ist weltberühmt für seine Schokolade – über 2.000 Chocolatiers verwandeln Kakao zu edlen Pralinen und Tafeln. Frisch gebackene Belgische Waffeln, besonders die leichten Brüsseler und süßen Lütticher Varianten, verführen an jeder Straßenecke. Kein Belgienbesuch ohne Moules-frites – gedämpfte Muscheln mit perfekt knusprigen Pommes, oft als Nationalspeise betrachtet. Ebenfalls typisch für die Region ist herzhaftes Carbonnade flamande, ein Rindergulasch, veredelt mit regionalem Bier. Und dann wären da noch die frittées – die Original-Pommes, außen knusprig, innen fluffig, serviert mit fantasievollen Saucen wie Andalouse oder Samurai. Perfekt dazu passt ein gut gekühltes Belgisches Bier: Über 1.500 Biersorten werden in rund 400 Brauereien hergestellt – von traditionellen Trappisten- und Abteibieren bis zu kreativen Craft-Brews. Viele Biere sind obergärig, stark im Alkohol und besitzen komplexe Aromen. Die UNESCO hat die belgische Bierkultur sogar als immaterielles Kulturerbe anerkannt – ein echtes Genussland für Bierliebhaber.